张居正是明朝中后期的一位杰出政治家和改革者，他在万历年间担任内阁首辅期间推行了一系列旨在加强中央集权、整顿吏治、发展经济的改革措施，这些改革在一定程度上缓解了当时的社会矛盾和危机。然而，最终他的改革却以失败告终，原因主要有以下几个方面：

1. 皇帝的权力斗争与反扑：张居正的改革触动了皇权的利益，尤其是他对于年轻皇帝的教育和管理过于严格，引起了皇帝的不满。随着万历皇帝的成长和对权力的渴望，他对张居正的依赖逐渐减少，并在张居正去世后对其进行了清算。

2. 官僚集团的抵制：任何重大的制度改革都会触动既得利益者的蛋糕，张居正的改革也不例外。许多旧有的官僚集团对改革持反对态度，他们通过各种手段阻挠改革的实施，甚至诋毁张居正的政策。这使得改革难以得到全面有效的执行。

3. 政策的连续性和稳定性缺失：张居正去世后，继任的内阁成员缺乏像他那样的坚定决心和领导力，无法继续推动改革。同时，由于改革得罪了许多人，新上任的大臣们往往为了自保而放弃或调整原有的政策，导致改革的成果未能巩固。

4. 经济基础的脆弱：尽管张居正在经济上采取了一些措施，如清丈土地、实行一条鞭法等，但这些举措并未从根本上解决明末的经济问题。当时社会的贫富差距依然巨大，财政赤字严重，农业生产力低下，这些问题随着时间的推移愈演愈烈，最终导致了改革的失败。

5. 道德伦理的困境：张居正虽然是一位杰出的政治家，但他本人的品德也受到一些质疑。例如，他被指责为专横独断、贪污受贿等。这些负面评价影响了其改革政策的公信力和可持续性。

综上所述，张居正改革失败的根源在于复杂的政治博弈、强大的保守势力和不完善的社会经济基础等多重因素的综合作用。这次改革的失败不仅对明朝的政治格局产生了深远影响，也对后来的历史进程有着重要的启示意义。