扬州是中国历史文化名城之一，其悠久的历史可以追溯到公元前486年吴王夫差开凿邗沟之时。随着时间的推移和历史的变迁，扬州的兴衰与中国的政治、经济和文化发展紧密相连。在不同的朝代，扬州的城市规划和建筑风格也随之变化，这些反映在其文化层的构成上。

秦汉时期（前221年至公元220年）

秦统一六国后，扬州成为重要的交通枢纽和经济中心。这一时期的扬州城墙以夯土筑成，城内布局较为简单，多为官署、市场和民居。随着西汉的建立，扬州的经济地位进一步巩固，城市规模有所扩大，但在这一时期，由于战争等原因，扬州并未留下太多的物质文化遗产。

三国两晋南北朝时期（220年至589年）

在这一动荡不安的时代，扬州作为南方的重镇，经历了多次战火洗礼。孙权在此建都时，对扬州进行了大规模的改造，包括修筑新的防御塔楼和扩建城池。同时，佛教也在此期间传入中国，并在扬州得到广泛传播，许多寺庙如大明寺等都在此时建成。

隋唐时期（581年至907年）

隋炀帝开通了大运河，使扬州成为了连接南北的水陆要冲。唐代诗人李白曾用“烟花三月下扬州”来形容这座城市的繁华景象。唐朝时的扬州以其繁荣的市场和丰富的物产而闻名于世，吸引了大量商贾和文人墨客前来驻足。这一时期的扬州城遗址中发现了大量的陶瓷器、铜钱和其他生活用品，反映了当时的社会风貌。

宋元明清时期（960年至1911年）

宋代以后，扬州的政治地位逐渐下降，但仍然是重要的商业中心。在蒙古人统治下的元朝，扬州再次得到了一定的发展，尤其是在海上贸易方面。明代朱元璋为了加强对扬州的控制，重新规划了城市布局，新建了许多防御塔楼和城墙。到了清代乾隆年间，扬州更是因盐业和漕运而达到鼎盛，留下了众多精美的园林和古迹，如瘦西湖、个园等。

近代以来的变迁

进入近现代以来，扬州经历了从传统农业社会向工业社会的转型过程。清末民初，西方列强的入侵使得扬州遭受了一定的破坏，但也带来了一些新式建筑和市政设施。在新中国成立后，扬州经历了一系列的重建和发展，如今已成为一座现代化都市，但仍保留着深厚的文化底蕴和历史遗存。

综上所述，扬州城遗址的文化层构成了一个复杂而多样的时空画卷，从中我们可以窥见不同时期的社会经济发展状况、人民的生活面貌以及文化的交流融合。通过对扬州城遗址的研究，我们不仅能够了解过去的历史，更能为今天的城市建设提供宝贵的参考价值。