西周的灭亡和东周的建立是中国历史上的一次重大变革，它标志着从奴隶社会向封建社会的过渡，对后世产生了深远的影响。以下将从西周的衰败原因、东周的建立背景以及其后的历史演变三个方面进行探讨。

西周的衰败与灭亡

西周（公元前1046年-前771年）在经历了早期的繁荣之后，逐渐走向了衰败。这一过程主要可以归因于以下几个因素：

1. 王室内部斗争：随着时间推移，西周的王室内斗日益激烈，这削弱了中央政府的统治基础。
2. 诸侯势力崛起：分封制的实施导致地方诸侯势力日渐强大，他们开始挑战王室的权威。
3. 外族入侵压力：西北方的犬戎等游牧民族不断侵扰边疆，给西周带来了巨大的外部威胁。
4. 天命观念动摇：传统的“天命”观念受到质疑，人们对周朝的合法性产生怀疑。
5. 经济衰退：长期的战争消耗了大量资源，农业生产遭受破坏，国家财政陷入困境。

这些内外因素的综合作用最终导致了西周的灭亡。公元前771年，犬戎攻陷镐京（今陕西省西安市附近），西周覆灭。

东周的建立及其历史意义

西周灭亡后，周平王即位并于公元前770年迁都洛邑（今河南省洛阳市），史称东周。东周的建立标志着中国历史进入了春秋战国时期，这是一个充满动荡与变革的时代。

对政治结构的影响

东周的政治格局由原来的以宗法制为基础的分封制转变为更为复杂的列国争霸局面。各路诸侯为了争夺霸权展开了激烈的竞争，这种竞争促使了新的政治势力的崛起，如齐桓公、晋文公、楚庄王等相继成为春秋五霸之一。同时，一些小国的生存空间被挤压，进一步加速了大一统的历史进程。

对经济发展的促进

在春秋战国时期，铁器的广泛使用和牛耕技术的推广极大地提高了农业生产力水平，从而推动了手工业和商业的发展。各诸侯国之间频繁的经济交流促进了货币的统一和使用，为后来的秦汉大一统奠定了坚实的物质基础。

对文化思想的推动

这一时期的动乱与社会变迁催生了百家争鸣的局面，儒家、道家、墨家、法家等学派纷纷提出各自的治国理念和社会哲学。其中，儒家思想经过孔子、孟子、荀子的发展，成为中国传统文化的核心组成部分；而法家的法治思想则为后来秦朝的专制集权提供了理论依据。

对军事制度的革新

随着战争的频发和规模的扩大，各国都在寻求提高军队战斗力的方法。在这个过程中，军功爵制度应运而生，它打破了以往贵族垄断官位的局面，使得平民也有机会通过战场上的表现获得晋升。此外，车战也逐渐演变为更加灵活机动的步兵战术，这对于后来的军事理论与实践具有重要意义。

综上所述，西周的灭亡和东周的建立不仅是政权更迭的过程，更是中国古代社会转型的重要节点。它不仅影响了当时的政治、经济和文化格局，也对后世的中华文明发展有着深远的影响。东周时期的思想、文化和制度创新为秦汉帝国的形成和发展打下了坚实的基础，对中国历史的后续发展起到了关键性的作用。