中国历史上，东周时期是一个充满变革和动荡的时期，其时间跨度大约从公元前770年到公元前256年。然而，对于这个时期的划分，尤其是春秋（约前771-前476）与战国（约前475-前221）的分界点，一直存在着争议。本文将探讨这一问题，并试图揭示这两个时代的特征及其过渡的历史背景。

春秋与战国的社会政治环境

在春秋时期，中国的政治格局主要由众多诸侯国组成，其中以齐、晋、楚、秦等大国最为强大。尽管争霸战争不断，但总体上维持了礼乐征伐自天子出的制度框架。各国内部也多实行世卿世禄制，贵族阶层掌握着重要的政治和经济权力。

进入战国时代，随着生产力的发展和社会的进步，原有的政治秩序开始瓦解。三家分晋和田氏代齐标志着旧有的宗法制度的崩溃。与此同时，新兴的地主阶级崛起并在各国推行变法改革，如魏国的李悝变法、楚国的吴起变法以及秦国的商鞅变法等。这些改革不仅加强了中央集权，也为后来的统一奠定了基础。

文化与思想的繁荣

春秋战国不仅是军事和政治斗争的时代，也是思想和文化交流的大舞台。诸子百家在此时纷纷涌现，儒家、道家、墨家、法家等学派的思想交相辉映，形成了中国古代第一次思想解放的高潮。孔子、孟子、庄子、韩非子等先哲们的智慧至今仍影响深远。

科技与经济的进步

在春秋战国时期，铁器的广泛使用极大地提高了农业生产效率，从而推动了人口的增长和社会经济的发展。同时，商业活动日益活跃，城市规模扩大，交通网络得到改善，这些都为社会的进一步发展提供了物质基础。

国际形势的变化

春秋末期至战国初期的国际局势发生了显著变化。西戎北狄南蛮东夷等边疆势力逐渐衰弱或融入华夏文明圈；而中原地区则由于长期战乱导致实力下降；东方六国则在合纵连横中寻找生存空间；最终秦国凭借强大的综合国力脱颖而出，结束了长期的割据局面，并于公元前221年完成了统一大业。

综上所述，春秋与战国的分界并非绝对清晰的时间节点，而是反映了社会结构、政治体制、经济发展和文化思想等多方面的深刻变迁。虽然学术界对此仍有不同看法，但大多数研究者认为，战国时期的到来可以看作是社会转型过程中的一次重要转折点，它预示着一个更加集中化、规范化的国家体系的形成。