在探讨如何通过历史前辈的足迹来探究过往时代的社会风俗和传统习惯时，我们可以从以下几个方面入手：

1. 史料研究：首先需要广泛收集相关历史资料，包括文字记载、图像记录、考古发现等。这些材料为我们提供了了解过去社会生活的基础框架。例如，通过对《史记》《汉书》等正史的研究，可以了解到古代中国的政治制度和社会结构；而通过诗词歌赋、绘画作品等则能够感受到当时人们的精神风貌和生活情趣。

2. 实地考察：许多历史文化遗址至今犹存，它们是历史的活化石。通过对这些古迹进行实地考察，我们能够更直观地感受当时的社会环境和文化氛围。比如参观长城、故宫等著名景点，不仅能看到宏伟的建筑本身，还能从中窥见古人对于防御、居住等方面的智慧。

3. 口述历史：民间流传的故事和传说往往蕴含着丰富的文化信息，是对文献记载的有益补充。与当地居民交流或参加一些民俗活动，如庙会、节日庆典等，可以帮助我们更好地理解普通民众的生活状态以及他们的信仰和价值观。

4. 比较分析：将不同历史时期的相关数据、事件等进行对比分析，有助于揭示出某些长期存在的社会现象或者变迁趋势。例如对人口分布变化、经济贸易发展等情况的分析，可以帮助我们认识各个朝代之间在经济模式上的差异及其对社会风尚的影响。

5. 跨学科合作：历史研究常常涉及多个领域知识，如地理学、人类学、语言学等。与其他领域的专家共同开展项目，可以从更多角度解析历史问题，从而获得更加全面深入的认识。

6. 数字化技术应用：随着科技的发展，越来越多的历史档案被数字化处理，这使得研究者能够更加便捷高效地进行检索、分析和共享资料。同时，虚拟现实（VR）和增强现实（AR）技术的应用也为重现历史场景提供了一种全新的方式，使学习体验更为生动逼真。

7. 国际视野：在全球化背景下，借鉴其他国家或地区的历史研究成果也是十分重要的。通过跨国界合作和学术交流，我们可以取长补短，拓宽自己的历史认知边界。

综上所述，要借助历史前辈的足迹去探索过往时代的社会风俗和传统习惯，我们需要综合运用各种方法和手段，并且始终保持开放的心态和学习的态度。只有这样，才能真正做到“以史为鉴”，让历史成为照亮未来之路的明灯。