在研究中国历史的过程中，我们可以通过分析历史文献、考古发现以及历史人物的事迹来了解古代农业的发展和农民生活状况。以下是一些关键的历史事件和人物，他们为我们提供了宝贵的线索，帮助我们理解古代农业的变迁和农民的生活方式。

1. 三皇五帝时期（约前2600年—前2100年） 在这个早期文明阶段，相传伏羲氏发明了农具，教人们种植农作物；神农氏则被尊为农业之神，他不仅发现了各种草药，还推广了耕种技术。这些传说反映了当时农业生产的重要性和人们对农业神的崇拜。

2. 大禹治水（约公元前21世纪初） 大禹是夏朝的开国君主，他的主要功绩之一就是成功治理黄河流域的水患。这不仅有助于农业生产的稳定发展，也体现了古人对水利工程的重视和对自然的控制能力。

3. 春秋战国时期（约公元前770年—前221年） 这个时期的战争频繁，但同时也是科技和文化发展的黄金时代。铁器的广泛使用极大地提高了农业生产效率，而诸子百家的思想也对当时的社会结构和生活方式产生了深远的影响。例如，墨家主张“兼爱”、“非攻”的思想，一定程度上反映了对和平与稳定的渴望以及对劳动人民的关怀。

4. 秦汉帝国（公元前221年—公元220年） 秦始皇统一六国后，实行了一系列中央集权的措施，包括统一度量衡和货币等，这对农业生产和商业交流有着积极的作用。到了汉代，著名的文景之治时期以轻徭薄赋著称，减轻了农民负担，促进了经济的繁荣和社会的稳定。

5. 三国两晋南北朝时期（公元220年—公元589年） 这一时期的战乱频仍对农业生产造成了破坏，但也催生了许多适应动荡环境的创新。比如，北方游牧民族南下带来了新的作物品种和技术，丰富了中原地区的农业生产。同时，佛教在这一时期的传播也为许多苦难中的百姓提供了一种精神寄托。

6. 隋唐盛世（公元581年—公元907年） 唐朝是中国历史上最辉煌的时代之一，其强盛的经济基础很大程度上得益于先进的农业技术和高效的灌溉系统。此外，唐代开放的文化政策吸引了大量的外族人来华学习，这种文化交流反过来又推动了农业和其他领域的技术进步。

7. 宋元明清时期（公元960年—公元1912年） 随着城市化的进程加快，宋代开始出现了专门从事商品化农业的生产者，这标志着传统小农经济向市场导向型经济的转变。元代的蒙古统治者在征服过程中引入了一些西方的农业技术和植物品种，如棉花和大麦。到了清代，虽然后期经历了列强的入侵和国内动乱，但在康熙、雍正、乾隆三位皇帝的努力下，农业仍然取得了显著成就，特别是开垦了大量荒地，增加了耕地面积。

综上所述，通过对历史人物事迹的分析，我们能够窥见古代农业的演变历程和农民生活的变化。无论是神话传说还是史书记载，都为我们揭示了中国历史上不同阶段的农业发展和农民命运。今天，当我们回顾这段漫长的历史时，不仅要看到技术的革新和经济的变化，更要关注那些辛勤劳作的普通人的生活和梦想，正是他们的努力和智慧推动着历史的车轮滚滚向前。