中国的民间传说与故事是中国传统文化的重要组成部分，它们不仅丰富了人们的想象世界，也在文化传承过程中承担了重要的角色。这些口耳相传的故事通过多种形式代代流传，如诗歌、戏剧、小说等，对塑造中国人的价值观、道德观念以及民族认同感有着深远的影响。

首先，民间传说与故事为人们提供了一个了解历史的途径。虽然其中包含了大量的神话元素和虚构情节，但它们往往以真实的历史事件或人物为基础进行创作。例如，《三国演义》中的许多故事就源自于东汉末年和三国时期的政治斗争与军事冲突。这样的作品让人们在娱乐的同时也了解了过去的社会风貌和文化传统。

其次，民间传说与故事还具有教育功能。很多故事都蕴含着深刻的哲理和教育意义，教导人们勇敢、智慧、诚信等美德。比如，“孟母三迁”讲述了孟子的母亲为了给孩子创造良好的学习环境而多次搬家的事迹，强调了家庭教育的重要性。这些故事通过通俗易懂的方式传递给大众，使人们在潜移默化中接受到正面的道德熏陶。

此外，民间传说与故事还是艺术创作的源泉。从古代诗词歌赋到现代的电影电视剧，都可以看到它们的影子。艺术家们通过对经典故事的改编和再创作，将其融入到自己的作品中，使得这些故事得以不断地更新和发展。同时，这种跨时代的交流也让不同年龄段的观众都能从中找到共鸣，从而促进了文化的多元化和创新。

最后，民间传说与故事也是旅游资源的重要组成。许多地方都以当地的传说和故事作为卖点来吸引游客。例如，杭州的西湖景区就利用白蛇传说的影响力吸引了大量国内外游客前来观光游览。这种结合不仅推动了当地旅游业的发展，也为传统文化的传播提供了新的平台。

综上所述，民间传说与故事在中国文化传承中扮演着多重的角色。它们不仅是文学艺术的宝贵财富，更是连接过去与现在、个体与社会的重要纽带。通过这些故事，我们能够更好地理解中华民族的精神内核，同时也为未来的文化发展奠定了坚实的基础。