宗法制是中国古代一项重要的政治制度和社会结构体系，它在西周时期达到鼎盛并在整个封建时代有着深远的影响。宗法制的核心思想是按照血缘关系来分配权力和继承权力，以维护家族和国家的稳定与传承。在西周初期，宗法制被广泛应用于统治阶层内部，成为维系社会秩序的重要手段之一。

首先，宗法制确立了严格的等级制度。周天子作为天下共主，拥有最高的地位和权力。天子以下依次为诸侯、卿大夫和士，每个等级都有其特定的权利和义务，并且通过婚姻、分封等方式将这种等级关系固定下来。这种等级制度的建立有助于维持社会的稳定性和连续性，同时也促进了不同层级之间的交流与合作。

其次，宗法制强调血统的纯正性与继承权的确定性。按照宗法制度的规定，王位的继承必须遵循嫡长子继承原则，即只有天子的嫡长子才有资格继承王位，其他儿子则会被分封到各地成为诸侯或者留在中央担任重要官职。这样的规定不仅保证了王位传承的顺利进行，而且也减少了因为争夺王位而导致的内部纷争和动荡局面。

此外，宗法制还起到了凝聚家庭和国家的作用。在宗法制度下，家族成员之间有着紧密的联系，他们共同遵守着一系列的行为规范和道德准则。同时，在家族内部形成了强烈的归属感和认同感，这对于维护家族内部的团结以及增强国家整体的凝聚力都具有积极意义。

最后，宗法制对后世产生了深远影响。虽然随着秦汉大一统帝国的建立，原始意义上的宗法制逐渐瓦解，但其基本精神——尊祖敬宗、重视血脉传承等却一直延续至今。例如在中国传统节日如清明节、中秋节等期间祭拜祖先的活动就体现了宗法观念在日常生活中的延续。此外，在现代中国的家族企业管理和地方治理中也能够看到宗法思想的影子。

综上所述，宗法制在周朝社会中发挥了许多重要的作用。它不仅是当时一种有效的政治管理方式，也是构建社会伦理道德体系的重要组成部分。尽管随着时间的推移，宗法制度的具体内容已经发生了变化，但它所代表的文化传统和精神内核仍然深深地扎根于中国人的文化基因之中。