东汉时期的政治舞台上，外戚和宦官的势力此消彼长、轮流执政，这种现象在一定程度上影响了东汉王朝的政治稳定和社会发展。以下是关于东汉时期外戚与宦官交替专权的成因分析：

1. 宗法制度的影响：东汉实行严格的宗法制，皇位的继承通常遵循血统原则，但这也导致皇帝年幼即位的情况较为普遍。由于新帝年幼无法亲政，其母后或皇后会以辅佐的名义掌握实权，从而形成外戚干政的局面。

2. 太后临朝听政：当皇帝年幼时，太后往往会临朝听政，而太后的家族成员（即外戚）往往会在朝中担任重要职位，这为他们的权力扩张提供了便利条件。

3. 宦官势力的崛起：为了制衡外戚的力量，皇帝往往会依靠身边的宦官来获取支持。宦官作为皇帝的近臣，容易得到信任并在宫廷斗争中发挥重要作用。随着外戚势力的膨胀，宦官也会联合其他势力与之对抗，从而形成了外戚与宦官之间的争斗。

4. 个人能力和性格因素：一些皇帝可能因为个性懦弱或者缺乏治国才能，难以有效控制朝廷局势，这就给外戚和宦官提供了干预政务的机会。

5. 朋党之争：外戚和宦官各自代表着不同的利益集团，他们在争夺权力的过程中常常会结成朋党，这些朋党的存在进一步加剧了政治上的分裂和对立。

6. 制度的缺陷：东汉时期的政治制度设计上存在着一定的漏洞，如三公九卿制的运作不畅等，这使得权力容易被少数人集中掌控，从而导致了外戚与宦官的专权局面。

综上所述，东汉时期外戚与宦官交替专权是由于多种复杂原因共同作用的结果。这一现象反映了当时政治体制的不完善以及统治阶层内部利益的博弈。尽管这种权力结构的变动对东汉王朝造成了深远影响，但它也是中国古代政治史中的一个重要组成部分，为我们研究封建社会的政治生态提供了宝贵的资料。