行省制度是中国古代地方行政制度的重大变革之一，特别是在元朝时期得到了完善和发展，对后世产生了深远的政治和文化影响。以下是关于行省制度在元朝的显著特点和影响的详细阐述。

1. 行省制度的起源与发展——从中书省到行中书省再到行省 行省制度起源于金朝，但真正确立和完善是在元朝。蒙古人建立元朝后，为了更好地统治广袤的中原地区，他们沿袭了金朝的“路”制，并在各地设立“行中书省”（简称行省）作为中央政府在中西南北各地的派出机构。起初是为了军事控制而设，后来逐渐演变为固定的地方行政区划。

2. 行省制的特点

3. 分权与集权的结合：行省是中央政府的代表，拥有较大的权力，包括财政、军事和司法等大权。但在行使这些权力时，必须受到中央政府的节制，确保了中央集权的原则。
4. 因地制宜的管理：元朝根据不同地区的民族、文化和社会经济发展水平的不同情况，设立了不同的行省。例如，江南富庶之地管理方式不同于边远少数民族地区。这种灵活的政策有助于维护社会稳定和促进经济的发展。

5. 严密的控制体系：行省长官由朝廷任命，定期轮换，以防止地方势力的坐大。同时，行省内还设有监察机构和官员，负责监督各级官吏的行为，以确保政令畅通和廉洁高效的政治环境。

6. 行省制的影响

7. 巩固多民族国家的统一：行省制度有效地加强了中央政府对全国各地的控制，特别是对于那些新征服的和边疆地区，有利于维护国家领土完整和民族团结。
8. 推动文化交流融合：随着行省制度的推行，各族人民之间的交流日益频繁，促进了文化的多元发展和交融。尤其是中原文化和周边少数民族的文化相互渗透，形成了独特的元代文化风貌。
9. 为明清及现代中国的行政体制奠定基础：行省制度奠定了后代省级地方政府的基础框架，其合理性和有效性一直延续至今。例如，今天的省份划分在很多方面仍然保留着元代行省制的痕迹。

综上所述，行省制度在元代的实施体现了蒙古统治者高度的治理智慧，它不仅在当时有效地巩固了元朝的统治基础，而且对后来的中国乃至东亚的政治格局都产生了深远的影响。这一制度的成功实践表明，合理的分权和有效的监管相结合，能够实现长治久安的社会局面。