在中国的历史上，公元3世纪初到公元6世纪末的这段时期被称为“三国两晋南北朝”，其中最为人所知的便是“三国”时期的鼎立局面。这个时期的政治格局中，三个主要的政权分别是魏、蜀和吴。这三大势力之间的斗争与合作构成了这一时期的主旋律，同时也为后世留下了丰富的历史典故和文化遗产。

1. 曹魏（220年—265年）：由曹操建立，其子曹丕在公元220年废汉献帝自立，国号大魏，定都洛阳。曹魏的政治制度较为完善，经济文化也相对发达，尤其是在司马懿及其子孙的统治下，逐步统一了北方地区。

2. 蜀汉（221年—263年）：由刘备建立，因其祖先刘邦曾建立西汉王朝，因此自称是汉室正统的继承者。蜀国的核心区域是今天的四川盆地及周边地区，由于诸葛亮等贤臣良将的辅佐，蜀汉在西南一带有着较强的号召力和影响力。

3. 东吴（229年—280年）：由孙权建立，起初只是占据江东六郡的地方割据势力，后来通过一系列的军事行动逐渐扩张至长江下游及沿海地区。东吴的水军实力尤为强大，对后来的海上贸易和航海技术的发展有着重要的推动作用。

这三个国家虽然各自独立，但在外交上也有着复杂的关系。例如，蜀汉与东吴曾经有过一段短暂的联盟关系，共同对抗强大的曹魏；而曹魏则在与蜀汉交战的同时，也在提防着东吴的潜在威胁。这种三角博弈的局面持续了近百年，直到公元263年，曹魏灭掉蜀汉，并于公元265年改朝换代成为西晋，才结束了三足鼎立的局面。

三国时期的历史不仅是中国历史的宝贵财富，也是世界文明史的重要组成部分。这一时期的战争策略、政治智慧以及人物传奇至今仍被广泛研究和传颂，如《三国演义》这样的文学作品更是将其推向了大众文化的巅峰，使得三国的故事家喻户晓，影响深远。